《惊天核网》1973年第四次中东战争，一架载有核武器的以色列战机在叙利亚被毁，核弹被功夫和沙尘暴掩埋。但29年后，这颗核弹被一对平民夫妇挖出，低价卖给军火商，最后卖给了在美国喧闹的聚会场所策划核爆炸的恐怖分子，并与他们结婚。俄罗斯的不幸是为了挑起新一轮的世界大战。年轻而机警的中央情报局情报分析员杰克·瑞恩（BenAffleckBenAffleck饰）在会见俄罗斯新总统时，隐约察觉到了一些异样，迅速通过眼线洞悉了恐怖分子的阴谋。然而，瑞恩的判断并没有引起局方的注意。在他无能为力时，他获得了睿智而资深的顾问威廉·卡博特（摩根·弗里曼饰演的摩根·弗里曼）的信任与合作，但也只有凭借他们两人的实力，才能在核弹爆炸之前找到核弹。恐怖分子能不能仓促阻止这场逝去的悲剧发生？本片改编自美国军事作家汤姆克兰西的同名小说。