《浪荡子》故事发生在17世纪的英国。诗人约翰·威尔默特（约翰尼·德普饰）以其才华横溢、桀骜不驯的性格成为查理二世（约翰·马尔科维奇饰）的宠儿。部长。他的古怪行为饱受诟病，他经常写下淫秽的诗歌来讽刺贵族的滥交生活。坠入爱河，并与演员唐斯(RupertFlandersRupertFriend)有染。然而，长期的放纵和酗酒，再加上激怒了皇室，多次被流放，过度烧毁了诗人的生命。他开始患有失明、关节炎和妄想症。他最终被诊断出患有梅毒，并于33岁时去世。